雅安历史文化悠久，先秦时代就已纳入中央政府管辖，汉文化历史底蕴尤为丰厚，近代更留下了“翼王悲剧地、红军胜利场”的壮丽诗篇。中国工农红军为了北上抗日，在1935年5月至11月期间，红军一、四方面军两大主力长征经过雅安，并在雅安进行革命斗争活动时间长达半年之久。长征时，十大元帅（55年授衔）中有八位到过雅安，还有七位大将（55年授衔）在雅安战斗。1935年5月24日中央红军到达石棉县安顺场，途经我市石棉、汉源、荥经、天全、芦山、宝兴县，6月27日翻越夹金山后在达维与红四方面军会师，历时近月余。而红四方面军从1935年10月27日翻越夹金山南下后在雅安境内活动，1936年2月24日又翻越夹金山北上，在雅安活动时间达四个月之久。中央红军从大渡河到夹金山的过程中，经历了彝海结盟、佯攻大树堡、夜袭安顺场、强渡大渡河、激战菩萨岗、飞夺泸定桥、奇袭天全、化装夺芦山、夺取宝兴、翻越夹金山等战斗。红四方面军从夹金山南下后，经历了包围雅安、百丈关大战，积极开展了地方工作，在芦山县成立了中共四川省委和四川省苏维埃政府；雅安有六个县建立了中共县委和县、区、乡、村苏维埃政府。当年红军在雅安共建立了，省苏维埃政权1个、县苏维埃政权6个、区苏维埃20个、乡苏维埃78个、村苏维埃政权324个;广泛发动群众，建立群众组织、进行土地革命运动、扩大红军队伍、还建立了红军大学和省委党校，建立了农会、少先队、儿童团、妇女等革命群众组织，领导群众进行清匪、反霸、镇压反革命，打土豪，分浮财，分田地等一系列革命运动，沉重打击了国民党军阀的反动势力，动摇了地主阶级的封建统治，为后来的革命斗争，奠定了群众基础。目前，全市8个县（区）均被命名为革命老区县。